Hola amigos,
como hemos comentado en muchas ocasiones, cada una de nuestras salidas pajareras es distinta, nunca sabes con que la naturaleza te va a sorprender. Recientemente hemos tenido la oportunidad de observar a uno de mis reptiles favoritos: la
Culebra de escalera.
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| Culebra de escalera (Rhinechis scalaris) |
Se trata de una culebra grande y robusta, llegando a alcanzar 1,60 m de longitud en algunos ejemplares. Los ejemplares jóvenes poseen el típico diseño de escalera que da nombre a la especie, consistente en dos franjas longitudinales que parten de detrás de la cabeza y se mantienen paralelas a lo largo del cuerpo para acabar juntándose en la cola, simulando una escalera. A medida que pasan a edad adulta los eslabones desaparecen y sólo se aprecian las dos líneas oscuras paralelas al cuerpo.
Como podéis comprobar por las fotografías, nuestro ejemplar era joven y tenía una longitud de 1 metro aproximadamente.
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| Culebra de escalera (Rhinechis scalaris) |
No se trata de una serpiente venenosa, aunque puede ser agresiva si se ve amenazada, llegando incluso a morder. Este comportamiento se da sobre todo en ejemplares jóvenes. Otra técnica de disuasión que utiliza es emitir un soplido similar al de un gato cuando se la intimida.
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| Culebra de escalera (Rhinechis scalaris) |
Es una cazadora activa y se suele alimentar de pequeños mamíferos tales como ratas, ratones e incluso pequeños conejos a los que da caza sujetándolos con la boca primero para inmediatamente estrangularlos con ayuda de su cuerpo. Pese a que es una serpiente básicamente terrestre, puede trepar a arbustos e incluso árboles, accediendo a nidos de pequeñas aves sobre las que depreda. El periodo de actividad y caza suele darse durante el día, y fundamentalmente entre el final de este y el crepúsculo, aunque varía en función de la latitud y la estación del año.
Durante el día se pueden ver sobre rocas o cerca de arbustos tomando el sol siempre que no sea muy alta la radiación, mientras que por la noche se cobijan en grietas o madrigueras abandonadas de roedores.
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| Culebra de escalera (Rhinechis scalaris) |
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| Culebra de escalera (Rhinechis scalaris) |
A finales de octubre o principios de noviembre buscan un cobijo en el que pasar el invierno aletargadas. Retoman su actividad al cabo de cuatro o cinco meses, con la llegada de los días más cálidos de la primavera.
El apareamiento se produce pasados unos meses tras la hibernación, generalmente en julio, y suele ser durante la noche. Las hembras ponen entre 5 y 25 huevos que entierran y abandonan. De ellos nacerán al cabo de dos o tres meses las crías, con una longitud aproximada de entre 10 y 25 centímetros. En esta etapa inicial se alimentarán de pequeñas lagartijas y saltamontes.
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| Culebra de escalera (Rhinechis scalaris) |
Entre sus depredadores destaca el
Águila culebrera. No es extraño ver ejemplares con la cola dañada por ataques sufridos por este ave, lo que da una idea del nivel de depredación al que están sometidas.
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| Águila culebrera (Circaetus gallicus) |
Actualmente no se encuentra amenazada su población, si bien suelen darse demasiado a menudo atropellos de ejemplares en las carreteras. Otra grave amenaza son las continuas matanzas que ejerce el hombre sobre sus poblaciones de manera indiscriminada e injustificada, pues no sólo es inofensiva, como hemos visto, sino que además es muy beneficiosa.
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| Culebra de escalera (Rhinechis scalaris) |
Saludos y gracias por visitar nuestro blog.
¡Seguimos pajareando!
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